Muchas veces pensamos en la lactancia materna simplemente como alimento, pero la ciencia está mostrando algo mucho más interesante: la leche materna es un sistema vivo que interactúa activamente con el bebé.
Cuando un bebé se alimenta al pecho, su saliva entra en contacto con el pezón y la areola. En esta zona se encuentran las glándulas de Montgomery, pequeñas glándulas que ayudan a lubricar y proteger el pezón durante la lactancia. A través de este contacto cercano, las señales presentes en la saliva del bebé pueden interactuar con el tejido de la mama, permitiendo que el cuerpo de la madre responda y ajuste la composición de la leche según las necesidades del bebé.
La leche materna contiene enzimas, anticuerpos y oligosacáridos especiales que ayudan a proteger al bebé y a favorecer el crecimiento de bacterias beneficiosas en su intestino. Por su parte, la saliva del bebé también aporta señales biológicas que participan en este proceso y cuando estos elementos se encuentran, se activan reacciones que ayudan a combatir microorganismos y a fortalecer sus defensas.
Esta comunicación es especialmente importante al inicio de la vida, cuando el sistema inmunológico del bebé está en pleno desarrollo. Este proceso continúa madurando durante varios años de la infancia, por lo que la lactancia materna sigue aportando beneficios mientras más tiempo se mantiene.
Además, esta interacción favorece la formación de una microbiota intestinal saludable. Estas bacterias “buenas” ayudan en la digestión, protegen frente a infecciones y apoyan el desarrollo del sistema inmune.
Por eso hoy sabemos que la lactancia directa no es solo nutrición: es un proceso dinámico que ocurre entre madre y bebé.
Esto no significa que la fórmula o la leche donada no tengan valor. En muchas situaciones pueden ser necesarias y muy útiles. Sin embargo, cuando la lactancia directa es posible, permite una interacción biológica única que la ciencia recién está comenzando a comprender.
En otras palabras, la leche materna no es un producto terminado: es un sistema vivo que responde al bebé.
Mat. Daniela Berrios – Academia AMA
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